La grande chasse au Tigre - 1818

La manufacture Velay créa en 1818 un papier peint panoramique intitulé "La Grande Chasse au Tigre dans l'Inde". Ce motif s'inspire des traditions de chasses générales en Asie, où même des personnalités comme Gengis Khan ont mobilisé leurs armées pour maintenir la discipline. L'action se déroule sur une île à l'embouchure du Gange, impliquant les dirigeants locaux tels que le Nabab et les Rajahs. Les scènes représentent les coutumes locales, avec des costumes et des monuments fidèles aux dessins réalisés sur place.
En cherchant à enrichir le papier peint de motifs adaptés aux devantures de cheminées et aux dessus de portes, la manufacture a créé deux tableaux indiens. L'un montre la vie au palais, mettant en scène la toilette d'une princesse indienne, tandis que l'autre représente la vie paisible à la chaumière. Ces deux tableaux de 5 à 6 pieds de haut sont conçus spécialement pour remplir leur objectif, offrant des compositions uniques qui se distinguent des copies de gravures courantes dans ce domaine.

Dans la scène si-dessus, retrouvez la Scène principale Un tigre royal va être atteint par un Nabab, ou Vice-Roi du pays. Sur le premier plan à droite, un indien perce de flèches un jaguar, poursuivant un des chasseurs qui s’est réfugié dans un arbre. Sur le deuxième plan, plusieurs chasseurs poursuivent le grand tigre, sur lequel, du côté opposé, deux cavaliers fondent avec impétuosité. Dans le fond on voit une vieille pagode abandonnée, et sur le premier plan à gauche un palmier-cocotier et le palmiste en éventail.

Dans celle de ci-dessus, retrouvez la Vue de la rive droite du Gange, Sur le premier plan, on voit un palmier-dattier; sur le second, un temple dont les marches sont baignées par les eaux, plusieurs indiens s’y baignent: ce monument est orné de vaches sculptées et dorées. La vache est en grande vénération dans l’Inde; sa mort, quand elle est accidentelle, est un sujet de deuil pour tous les habitants, et ils lui consacrent des temples. Dans le fond à l’embouchure du fleuve, on aperçoit plusieurs vaisseaux Européens et bâtiments du pays.
Retrouvez également la scène représentant des Bayadères, ou danseuses Indiennes,ces femmes sont très considérées dans l'Indoustan; leurs danses sont très voluptueuses et même lascives; . Sur le premier plan à gauche, une famille anglaise contemple avec étonnement une danse de plusieurs de ces femmes ; derrière sont des habitants et des cipayes ou soldats du pays, que les Anglais forment à la tactique et à la discipline Européenne, et qu’ils incorporent dans leurs régiments ; ces hommes forment leur principale force militaire dans l’Inde.

Dans celle de ci-dessus, retrouvez la Vue de la rive gauche du Gange, de plusieurs monuments, pagodes, etc...
Retrouvez également la scène d'Un éléphant monté de plusieurs chasseurs, poursuit un tigre qui cherche à s’élancer sur sa trompe. Les éléphants privés sont dressés à ces sortes de combats (voyez Bomard); ils suivent à la piste les chiens qui poursuivent le tigre, et quand ils en sont près, ils lèvent leur trompe en l’air, d’abord pour la garantir et pour guetter l’instant où ils pourront en frapper l’animal, ou l’enlever et le fouler au pied. Le tigre, non moins rusé, s’arrête immobile et tâche à surprendre son ennemi; c’est pendant ce temps que ceux qui sont sur l’éléphant le tirent avec des flèches ou des armes à feu. (Voyages de Grand-Pré). C'est une chasse qui offre peu de dangers.
Enfin, il reste une dernière scène, non représenté sur ses images qui est: Une vue d’une partie de l’île où se fait la Chasse au tigre. Sur le premier plan, deux indiens placés sur le haut d’un rocher, appellent les chasseurs vers le lieu du danger. À droite est un bananier, arbre originaire de l’Inde ; on trouve çà et là différentes sortes d’aloès. Dans le fond, un Indien renversé de son cheval se défend contre un tigre furieux qui s’est élancé sur lui. Plus loin on aperçoit le camp, lieu du rendez-vous.

Cette notice a été réalisé à partir de la Notice originelle de la Manufacture Velay.