Panneaux Singerie N°1/7 - Panneau décoratif

Christophe Huet (1700-1759) était un peintre et ornemaniste français au XVIIIe siècle. Formé dans l'atelier de son père, il a su développer un style personnel qui lui a valu les commandes de la haute aristocratie. Sa spécialité ? Les singeries, ces décors représentant des singes dans des attitudes humaines qui faisaient fureur à l'époque rococo.

Huet a laissé sa marque dans plusieurs demeures prestigieuses. Au château de Champs-sur-Marne, il réalise en 1748 le fameux salon chinois, mêlant chinoiseries et singeries avec virtuosité. À l'hôtel de Rohan à Paris, il décore le cabinet des Singes vers 1749-1752, un ensemble particulièrement raffiné. Mais c'est au château de Chantilly qu'il crée peut-être son œuvre la plus aboutie : la Grande Singerie (1735) et la Petite Singerie, deux salons entièrement consacrés à ces créatures espiègles. Huet y déploie tout son talent, représentant des singes musiciens, savants, ou s'adonnant à diverses activités aristocratiques. Son travail se caractérise par des compositions légères, pleines d'humour, et d'une exécution technique remarquable qui allie précision du détail et harmonie d'ensemble.

Le château de Chantilly, dans l'Oise, a une longue histoire qui remonte au Moyen Âge. Propriété de grandes familles comme les Montmorency puis les Condé, il connaît son apogée au XVIIIe siècle. C'est Louis-Henri de Bourbon-Condé qui fait appel à Christophe Huet pour décorer certains de ses appartements, marquant ainsi l'âge d'or artistique du château.

Au XIXe siècle, Henri d'Orléans, duc d'Aumale, reconstruit une partie du château et y rassemble une collection d'art exceptionnelle. En 1886, il lègue l'ensemble à l'Institut de France, assurant sa conservation. Aujourd'hui, le château abrite le musée Condé avec sa remarquable collection de peintures anciennes, seconde en France après le Louvre.

Les singeries sont un genre décoratif typiquement français du XVIIIe siècle où les singes imitent les humains dans leurs activités quotidiennes. À Chantilly, ces décors illustrent parfaitement l'esprit rococo et l'humour de l'époque. On y voit des singes en train de jouer aux cartes, de faire de la musique, de jardiner ou de tenir salon.

Ces compositions avaient une dimension satirique : en montrant des singes copiant les aristocrates, les artistes proposaient une critique sociale amusante et acceptable. Les panneaux de Chantilly se distinguent par leur délicatesse – couleurs douces, compositions équilibrées, mélange d'éléments grotesques, floraux et architecturaux. Chaque scène raconte une petite histoire, avec ce mélange de sophistication et de légèreté qui caractérise l'art décoratif français des Lumières.